[영어 표현] burn the midnight oil 뜻, 예문

뜻: 밤늦게까지 일하다; 밤늦게 공부하다.

“burn the midnight oil”은 늦은 시간까지 불을 켜놓고 무언가에 몰두하는 모습을 비유적으로 표현한 관용구입니다. 주로 공부, 업무 등 중요한 일에 몰두할 때 쓰이며, 한국어로는 “밤새 일하다” 또는 “야작하다”와 비슷한 의미입니다.

 

유래

이 표현은 전기가 없던 시대에 밤늦게까지 기름 램프를 켜놓고 작업하거나 공부하던 모습을 떠올리면 이해할 수 있습니다. 기름 램프의 불빛으로 작업하던 시절, 늦은 시간까지 일을 계속해야 하는 상황을 “midnight oil(자정의 램프 기름)“로 표현한 것입니다. 이 관용구는 17세기 문헌에서도 발견되며, 그 당시 학문이나 문학에서 자주 쓰였습니다.

 

영영사전

 

늦게까지 일하거나 공부하는 것; 기름 램프를 사용해 밤늦게까지 활동하는 것을 비유한 표현.

 

쉬운 예시

 

I had to burn the midnight oil to finish the project before the deadline.

나는 마감일 전에 프로젝트를 끝내기 위해 밤늦게까지 일해야 했다.

 

She burned the midnight oil studying for her final exams.

그녀는 기말고사를 준비하느라 밤늦게까지 공부했다.

 

어려운 예시

 

The young entrepreneur burned the midnight oil every night to develop a groundbreaking app that eventually revolutionized the industry.

그 젊은 사업가는 혁신적인 앱을 개발하기 위해 매일 밤늦게까지 일했으며, 결국 그 앱이 업계를 혁신시켰다.

 

entrepreneur - 사업가

groundbreaking - 획기적인

revolutionize - 혁신하다

 

Scientists often burn the midnight oil conducting experiments and analyzing data, especially when working on groundbreaking discoveries.

과학자들은 특히 획기적인 발견을 할 때, 실험을 하고 데이터를 분석하며 밤늦게까지 일하곤 한다.

 

conducting experiments - 실험을 수행하다

analyzing data - 데이터를 분석하다

 

실제 작품 속 예시

 

영화 *굿 윌 헌팅(Good Will Hunting)*에서 윌 헌팅이 수학 문제를 풀기 위해 밤늦게까지 연구하며 다음과 같은 대사가 등장합니다:

 

“I’m not just burning the midnight oil; I’m practically living in the library these days.”

“나는 단순히 밤늦게까지 공부하는 게 아니라, 요즘 도서관에서 살다시피 하고 있어.”

 

이 대사는 주인공이 얼마나 몰두하고 있는지를 강조하며, “burn the midnight oil”이 단순히 늦게까지 일하는 것을 넘어 그만의 열정과 헌신을 나타냅니다.