《The Picture of Dorian Gray》(도리언 그레이의 초상) 원서 난이도 분석 – 얼마나 어려울까?

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오스카 와일드(Oscar Wilde)의 《The Picture of Dorian Gray》(1890, 도리언 그레이의 초상) 는 탐미주의(Aestheticism) 와 도덕적 타락을 다룬 고전 소설입니다.

화려한 문체와 철학적인 대사, 풍부한 상징이 특징이며, 단순한 이야기처럼 보이지만 문장 구조와 어휘 난이도는 상당히 높은 편입니다.

 

이번 글에서는 Lexile 지수, 문장 난이도, 학년 수준, 예시 문장 분석 등을 통해 《The Picture of Dorian Gray》 원서 난이도를 상세히 분석해 보겠습니다.

 

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1. 객관적 난이도 분석 – Lexile 지수와 학년 수준

책 제목	Lexile 지수	미국 학년 수준
The Picture of Dorian Gray	920L	9~12학년 (고등학생 수준)
Pride and Prejudice (오만과 편견)	1100L	11~대학 1학년
Frankenstein (프랑켄슈타인)	1040L	10~대학 1학년
Dracula (드라큘라)	970L	9~12학년
The Great Gatsby (위대한 개츠비)	1070L	11~12학년

 

📌 해석 및 비교

• Lexile 920L 로, 일반적으로 고등학생 수준(미국 9~12학년, 한국 고1~고3) 에 적합한 난이도입니다.

• 《Dracula》(970L) 보다는 약간 쉬운 편이지만, 《Pride and Prejudice》(1100L), 《Frankenstein》(1040L) 보다는 낮은 수준입니다.

• 다만, 오스카 와일드 특유의 화려한 수사법, 철학적인 대사, 문장 길이 때문에 체감 난이도는 Lexile 지수보다 높을 수 있습니다.

• 문장 구조가 복잡하고 어휘가 고급스럽기 때문에 초급자보다는 중~상급자에게 적합한 원서 입니다.

 

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2. 난이도를 높이는 주요 요소

 

(1) 문장 구조 – 긴 문장과 화려한 문체

 

오스카 와일드는 풍부한 수식어, 긴 문장, 수사적 표현을 활용하는 작가로, 단순한 이야기라도 문장 구조가 복잡한 경우가 많습니다.

 

✅ 예시 문장 ① – 긴 문장과 화려한 묘사

 

“There is only one thing in the world worse than being talked about, and that is not being talked about.”

• 문장 구조 자체는 어렵지 않지만, 대조적 표현이 들어가 있어 의미를 곱씹어야 합니다.

• “being talked about”(사람들 입에 오르내리는 것) 과 “not being talked about”(사람들이 말하지 않는 것) 을 비교하여 명성과 평판에 대한 역설적 메시지를 전달합니다.

 

✅ 예시 문장 ② – 복잡한 구조와 비유적 표현

 

“Behind every exquisite thing that existed, there was something tragic.”

• “exquisite”(아름다운, 정교한)과 “tragic”(비극적인)의 대비를 통해 탐미주의의 이면을 표현합니다.

• 문장은 짧지만 비유적인 의미를 이해해야 하므로 해석 난이도가 높음.

 

✅ 예시 문장 ③ – 긴 문장과 철학적 대사

 

“You will always be fond of me. I represent to you all the sins you never had the courage to commit.”

• 도덕과 욕망에 대한 철학적 메시지가 담긴 문장.

• “the sins you never had the courage to commit”(당신이 결코 저지를 용기가 없었던 죄들) 이라는 표현은 단순한 직역보다는 문맥을 통해 의미를 파악해야 함.

• 직설적인 문장이 아니라서 읽는 데 시간이 걸릴 수 있음.

 

→ 《The Picture of Dorian Gray》는 문장이 길고 수사법이 많아 초보자에게는 어렵게 느껴질 수 있습니다.

 

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(2) 어휘 난이도 – 고급 어휘와 철학적 단어 포함

 

이 소설은 일반적인 단어보다는 문학적, 철학적, 예술적 어휘가 많아 난이도를 높이는 요소가 됩니다.

 

✅ 예시 단어 및 개념

단어	의미	난이도
Aestheticism	탐미주의	어려움
Hedonism	쾌락주의	어려움
Decadence	퇴폐	어려움
Ennui	권태	어려움
Ephemeral	덧없는, 순간적인	어려움

 

• Aestheticism(탐미주의), Hedonism(쾌락주의) 같은 개념어는 철학적 배경을 알아야 정확한 의미를 파악할 수 있습니다.

• 일반적인 단어보다는 문어체적인 단어(ephemeral, decadence 등)가 많아 사전이 필요할 가능성이 높음.

 

→ 어휘 자체가 어려운 경우가 많아, 초보자가 읽기에는 부담스러울 수 있음.

 

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(3) 서술 방식 – 심리적 묘사와 철학적 대화

 

이 소설은 단순한 사건 전개보다 도리언 그레이의 내면 심리, 도덕적 갈등, 미에 대한 철학적 논의가 중심이 됩니다.

 

✅ 서술 방식의 특징

1. 심리적 묘사 강조

• 도리언 그레이가 초상화에 자신의 영혼을 맡긴 후 점점 타락해가는 과정이 세밀한 심리 묘사로 표현됨.

2. 철학적 대화가 많음

• 헨리 경(Lord Henry)과 도리언의 대화는 도덕, 미, 인생에 대한 철학적인 논의로 이루어져 있음.

3. 상징과 은유가 많음

• 초상화는 도리언의 영혼을 상징하며, 점점 추악해지는 모습은 그의 타락을 반영함.

 

→ 스토리는 이해하기 어렵지 않지만, 철학적 대화와 심리 묘사가 많아 깊이 있는 독해가 필요합니다.

 

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3. 결론 – 《The Picture of Dorian Gray》 원서, 읽을 만할까?

 

📌 권장 수준

• CEFR 기준 B2~C1 (중상급자 추천)

• Lexile 920L → 고1~고3 수준

• 토익 800점 이상, 토플 iBT 85점 이상 추천

 

📌 읽기 추천 대상

✅ 고전 문학을 좋아하는 독자

✅ 철학적, 심리적 묘사가 많은 작품을 선호하는 독자

✅ 화려한 문체와 문학적 표현을 학습하고 싶은 독자

 

📌 추천 학습 방법

1. 어휘 정리 후 읽기 – 주요 단어(탐미주의, 퇴폐 등)를 먼저 익히면 이해가 쉬움.

2. 배경 지식 학습 – 오스카 와일드의 탐미주의 사상을 알면 작품을 더 깊이 이해할 수 있음.

3. 주석이 포함된 판본 활용 – 문장이 어렵기 때문에, 해설이 있는 판본을 선택하는 것이 좋음.

 

📌 읽기 난이도 총평

✅ 화려한 문장과 철학적 대사가 많아 초보자에게는 어려울 수 있음.

✅ 어휘 난이도가 높아 사전이 필요할 가능성이 큼.

✅ 하지만 문학적 표현과 심리 묘사가 뛰어나므로, 중~상급자에게 추천할 만한 작품.