[영어 문법 완벽 정리] 주어-동사 수 일치 (Subject-Verb Agreement)

영어 문법에서 주어와 동사의 수가 일치하는 것은 문장의 정확성을 위해 반드시 지켜야 하는 기본 원칙입니다. 주어가 단수인지 복수인지에 따라 동사의 형태가 달라지며, 이는 영어 문장을 작성할 때 가장 중요한 요소 중 하나입니다. 이 글에서는 주어-동사 수 일치의 기본 규칙과 다양한 예외 상황을 체계적으로 정리하겠습니다.

 

1. 기본 규칙: 단수 주어와 단수 동사, 복수 주어와 복수 동사

 

가장 기본적인 원칙은 단수 주어는 단수 동사와, 복수 주어는 복수 동사와 결합된다는 것입니다. 단수 동사는 보통 “-s”가 붙은 형태이고, 복수 동사는 기본 형태를 유지합니다.

• 단수 주어 + 단수 동사

예: The dog runs fast.

해석: 그 개는 빠르게 달린다.

→ 주어 “dog”는 단수이므로 동사 “runs”에 “-s”가 붙습니다.

• 복수 주어 + 복수 동사

예: The dogs run fast.

해석: 그 개들은 빠르게 달린다.

→ 주어 “dogs”는 복수이므로 동사 “run”의 기본 형태를 사용합니다.

 

2. 복합 주어와 동사의 수 일치

 

두 개 이상의 주어가 “and”로 연결되면 보통 복수 주어로 간주되며, 복수 동사를 사용합니다. 하지만 “and”로 연결된 주어가 하나의 개념이나 단일 항목으로 간주될 경우 단수 동사를 사용합니다.

• 복수 주어의 경우

예: Sarah and Tom are coming to the party.

해석: 사라와 톰이 파티에 온다.

→ “Sarah”와 “Tom”은 두 명의 사람이므로 복수 동사 “are”를 사용합니다.

• 단일 개념으로 간주되는 경우

예: Peanut butter and jelly is my favorite snack.

해석: 땅콩버터와 젤리는 내가 가장 좋아하는 간식이다.

→ “Peanut butter and jelly”는 하나의 단일 음식으로 간주되므로 단수 동사 “is”를 사용합니다.

 

3. “Or” 또는 “Nor”로 연결된 주어

 

“Or” 또는 “Nor”로 연결된 주어의 경우, 동사는 가장 가까운 주어와 일치해야 합니다.

• 가까운 주어가 단수인 경우

예: Neither the manager nor the employee is available.

해석: 매니저도 직원도 시간이 없다.

→ 가장 가까운 주어 “employee”가 단수이므로 단수 동사 “is”를 사용합니다.

• 가까운 주어가 복수인 경우

예: Either the students or the teacher is responsible.

해석: 학생들이나 선생님이 책임이 있다.

→ 가장 가까운 주어 “teacher”가 단수이므로 단수 동사 “is”를 사용합니다.

 

4. 집합명사 (Collective Nouns)

 

집합명사는 그룹 전체를 하나의 단일체로 간주할 때 단수 동사를 사용하며, 구성원 개개인을 강조할 때 복수 동사를 사용합니다.

• 단수로 간주되는 경우

예: The team is winning the match.

해석: 그 팀이 경기를 이기고 있다.

→ “team”을 하나의 단일체로 보고 단수 동사 “is”를 사용합니다.

• 복수로 간주되는 경우

예: The team are arguing among themselves.

해석: 그 팀은 서로 다투고 있다.

→ “team”의 구성원을 개별적으로 강조하므로 복수 동사 “are”를 사용합니다.

 

5. 불가산 명사와 동사의 일치

 

불가산 명사는 항상 단수 취급되며 단수 동사와 결합됩니다.

• 예: The information is accurate.

해석: 그 정보는 정확하다.

→ “information”은 불가산 명사이므로 단수 동사 “is”를 사용합니다.

• 예: The furniture was delivered yesterday.

해석: 그 가구는 어제 배달되었다.

→ “furniture”는 불가산 명사이므로 단수 동사 “was”를 사용합니다.

 

6. 특정 표현에서의 수 일치

• “Each,” “Every,” “Either,” “Neither”와 같은 단어

이 단어들은 항상 단수 동사와 결합됩니다.

예: Each of the students has a schedule.

해석: 각 학생은 일정표를 가지고 있다.

→ “Each”는 항상 단수 동사 “has”를 요구합니다.

• “Some,” “All,” “None,” “Most”와 같은 단어

명사의 수에 따라 단수 또는 복수 동사가 결정됩니다.

예: Some of the water is dirty.

해석: 물의 일부가 더럽다.

→ “water”는 불가산 명사이므로 단수 동사 “is”를 사용합니다.

예: Some of the students are absent.

해석: 학생들 중 일부가 결석했다.

→ “students”는 복수 명사이므로 복수 동사 “are”를 사용합니다.

 

7. 문법적으로 혼란스러운 상황에서의 수 일치

• 수식어구가 주어와 동사의 수 일치를 방해하는 경우

주어에 수식어구가 추가되더라도, 주어의 본질적인 수에 따라 동사가 결정됩니다.

예: The bouquet of flowers is beautiful.

해석: 꽃다발이 아름답다.

→ “of flowers”는 주어 “bouquet”를 수식하는 전치사구일 뿐, 동사 형태에는 영향을 미치지 않습니다.

• 복잡한 문장에서의 수 일치

예: The book that includes many illustrations is expensive.

해석: 많은 삽화를 포함한 그 책은 비싸다.

→ 주어는 “The book”이므로 단수 동사 “is”를 사용합니다.

 

결론

 

주어-동사 수 일치(Subject-Verb Agreement)는 영어 문법의 핵심 규칙 중 하나로, 정확한 문장 작성을 위해 반드시 숙지해야 합니다. 주어가 단수인지 복수인지, 집합명사가 단일체로 간주되는지 또는 개별 구성원을 나타내는지, “or” 또는 “nor”로 연결된 주어의 순서 등 다양한 요소를 고려해야 합니다. 이러한 규칙과 예외를 이해하면 더 정확하고 유창한 영어 문장을 작성할 수 있습니다.