비교급과 최상급 (Comparatives and Superlatives) [영어 문법 완벽 정리]

비교급(Comparatives)과 최상급(Superlatives)은 형용사와 부사의 변형을 통해 두 개 이상의 대상을 비교하거나, 특정 대상이 집단 내에서 최고 또는 최저의 특성을 가질 때 사용됩니다. 이 글에서는 비교급과 최상급의 규칙, 용법, 예외 사항, 그리고 구체적인 예문을 체계적으로 정리하겠습니다.

 

1. 비교급 (Comparatives)

 

비교급은 두 대상을 비교할 때 사용되며, 하나가 다른 것보다 더 크거나 작음, 더 많거나 적음을 나타냅니다.

 

1.1 비교급의 형성 규칙

1. 짧은 단어 (1음절 또는 2음절의 -y로 끝나는 단어)

• 형용사/부사 + -er

예: tall → taller, fast → faster

해석: 더 키가 큰, 더 빠른

• -y로 끝나는 단어는 -y를 -i로 바꾸고 -er 추가

예: happy → happier, busy → busier

해석: 더 행복한, 더 바쁜

2. 긴 단어 (2음절 이상)

• more + 형용사/부사

예: beautiful → more beautiful, carefully → more carefully

해석: 더 아름다운, 더 신중하게

3. 불규칙 변화

• good → better (더 좋은)

• bad → worse (더 나쁜)

• far → farther / further (더 먼)

• little → less (더 적은)

• much/many → more (더 많은)

 

1.2 비교급의 용법

1. 두 대상을 직접 비교할 때

A + be동사 + 비교급 + than + B

예: This book is better than that one.

해석: 이 책은 저 책보다 더 좋다.

2. 비교급 강조 표현

• even / much / far / a lot / a bit 등으로 비교급을 강조할 수 있습니다.

예: This exam is much harder than the last one.

해석: 이 시험은 지난번 시험보다 훨씬 더 어렵다.

3. 비교급 + and + 비교급

• 더 점진적으로 증가하거나 감소하는 상태를 나타냅니다.

예: It’s getting colder and colder.

해석: 점점 더 추워지고 있다.

 

2. 최상급 (Superlatives)

 

최상급은 세 개 이상의 대상을 비교할 때 특정 대상이 최고 또는 최저의 특성을 가짐을 나타냅니다.

 

2.1 최상급의 형성 규칙

1. 짧은 단어 (1음절 또는 2음절의 -y로 끝나는 단어)

• 형용사/부사 + -est

예: tall → tallest, fast → fastest

해석: 가장 키가 큰, 가장 빠른

• -y로 끝나는 단어는 -y를 -i로 바꾸고 -est 추가

예: happy → happiest, busy → busiest

해석: 가장 행복한, 가장 바쁜

2. 긴 단어 (2음절 이상)

• the most + 형용사/부사

예: beautiful → the most beautiful, carefully → the most carefully

해석: 가장 아름다운, 가장 신중하게

3. 불규칙 변화

• good → the best (가장 좋은)

• bad → the worst (가장 나쁜)

• far → the farthest / the furthest (가장 먼)

• little → the least (가장 적은)

• much/many → the most (가장 많은)

 

2.2 최상급의 용법

1. 세 개 이상의 대상 중 하나를 강조할 때

A + be동사 + the + 최상급 + in/of + 비교 범위

예: This is the tallest building in the city.

해석: 이것은 그 도시에서 가장 높은 건물이다.

2. 최상급 강조 표현

• by far / easily / the very 등을 사용하여 강조할 수 있습니다.

예: This is by far the best movie I’ve seen.

해석: 이것은 내가 본 영화 중 단연 최고다.

3. 최상급의 관사 “the” 사용

• 최상급에는 대부분 “the”가 붙습니다.

예: She is the most intelligent student in the class.

해석: 그녀는 반에서 가장 똑똑한 학생이다.

 

3. 비교급과 최상급의 의미 차이

1. 비교급은 두 대상만 비교

예: He is taller than his brother.

해석: 그는 그의 형보다 키가 더 크다.

2. 최상급은 세 개 이상의 대상 중 하나가 최고

예: He is the tallest in his family.

해석: 그는 가족 중에서 키가 가장 크다.

 

4. 비교급과 최상급의 추가 표현

1. 동등 비교 (as ~ as)

• 두 대상을 동등하게 비교할 때 사용합니다.

예: She is as tall as her sister.

해석: 그녀는 그녀의 언니만큼 키가 크다.

• 부정 표현: not as ~ as 또는 not so ~ as

예: This book is not as interesting as that one.

해석: 이 책은 저 책만큼 재미있지 않다.

2. 최상급을 강조하는 표현

• one of the + 최상급 + 복수명사

예: He is one of the best players in the team.

해석: 그는 팀에서 가장 뛰어난 선수 중 한 명이다.

• second/third + 최상급

예: This is the second most expensive car.

해석: 이것은 두 번째로 비싼 차다.

 

5. 주의할 점

1. than과 비교 대상의 일치

• 비교 대상은 항상 동일한 형태여야 합니다.

예: My car is faster than his car.

(his car 대신 his로 축약 가능)

2. 비교급과 최상급 혼용 금지

• 비교급에 최상급 표현을 섞어 쓰지 않습니다.

잘못된 예: He is more taller than her.

올바른 예: He is taller than her.

3. 긴 단어와 짧은 단어 구분

• 두 음절 이상의 형용사라도 특정 단어는 짧은 형태를 따릅니다.

예: clever → cleverer / cleverest

 

결론

 

비교급과 최상급은 두 개 이상의 대상을 비교하거나, 특정 대상이 집단 내에서 가장 뛰어난 특성을 가질 때 사용됩니다. 규칙적인 변화뿐만 아니라 불규칙 변화와 강조 표현까지 익히면 더 정확하고 풍부한 영어 표현을 구사할 수 있습니다.